Mạ crom cứng là một quá trình mạ điện trong đó crom được lắng đọng từ dung dịch axit cromic. Độ dày của lớp mạ crom cứng trong khoảng từ 2 đến 250µm. Các loại crom cứng khác nhau bao gồm crom vi nứt, crom vi xốp, crom xốp và crom không nứt. Điều quan trọng là lớp phủ có vết nứt vi mô và lớp phủ xốp phải có độ dày tối thiểu từ 80-120µm để có khả năng chống ăn mòn thích hợp. Crom nứt vi mô có độ cứng Vickers 800-1000 kg / mm ² , trong khi crom không nứt có độ cứng Vickers trong khoảng 425-700 kg / mm ². Sự hình thành crom vi xốp được thực hiện bằng phương pháp mạ chuyên dụng liên quan đến việc sử dụng các hạt lơ lửng trơ. Mạ crom xốp được phát triển bằng cách ăn mòn crom lắng đọng bằng điện. Chúng được thiết kế để giữ lại chất bôi trơn, cho các ứng dụng kiểu trượt và ổ trục.

Mạ chrome được sử dụng để chống mài mòn và chống ăn mòn ngoài các đặc tính ma sát (ma sát thấp) của nó. Tuy nhiên, có những lo ngại về môi trường liên quan đến việc thải bỏ dung dịch mạ. Điều này đã khiến nhiều người sử dụng xi mạ crom tìm kiếm các phương pháp phủ thay thế. Một lựa chọn là thay thế crom cứng bằng lớp phủ phun oxy-nhiên liệu vận tốc cao (HVOF) bằng vật liệu gốm kim loại như WC / Co (Tungsten Carbide / Cobalt). Các lớp phủ được phun HVOF có thể cung cấp khả năng chống mài mòn và chống ăn mòn cao. So sánh các đặc tính của HVOF phun WC-12Co so với chrome cứng được thể hiện trong bảng dưới đây.

Lớp phủ phun HVOF so với lớp mạ crôm cứng